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L'asbl "Walloon Excellence in Life Sciences and Biotechnology" (WELBIO), créée à l'initiative de la Région wallonne, vient d'annoncer le nom des lauréats de son deuxième appel: sur les huit projets de recherche soutenus, trois émanent de l'ULB.

• L'équipe de Stanislas Goriely (IMI, Faculté de Médecine) étudie l'installation et la persistance de la mémoire immunitaire, processus essentiel permettant de réagir plus efficacement lors d'une nouvelle infection. Le chercheur s'intéresse à la différenciation des lymphocytes T cytotoxiques, les globules blancs détruisant les cellules infectées, en cellules mémoires. Ses recherches pourraient s'avérer utiles pour le développement de nouvelles stratégies vaccinales.

• Le laboratoire de Cédric Govaerts (Structure et fonction des membranes biologiques, Faculté des Sciences) étudie le gène à l'origine de la mucoviscidose: la protéine CFTR. Le but est de comprendre le rôle de cette protéine, impliquée dans le transport d'ions chlorure au niveau des bronches et d'expliquer l'impact des mutations pathologiques sur son fonctionnement.

• Enfin, Marc Parmentier (IRIBHM, Faculté de Médecine) et son équipe, tentent d'éclaircir le comportement des leukocytes dans la progression du cancer. Ces globules blancs sont des "modulateurs" du système immunitaire, contribuant à l'élimination ou la survie et la progression des cellules tumorales. L'équipe tente d'identifier quelles sont les molécules qui modifient le comportement de ces leukocytes et quels sont les récepteurs activés par ces molécules, qui pourraient être utilisés comme nouvelles cibles thérapeutiques.

Outre ces nouveaux projets, WELBIO renouvelle également son soutien aux équipes du précédent appel de 2011: les laboratoires de Cédric Blanpain (IRIBHM), Carine Maenhaut (IRIBHM), Etienne Pays (IBMM), Pierre Roger (IRIBHM)et Pierre Vanderhaeghen (IRIBHM).

Dans le cadre des nouvelles structures facultaires, la Faculté des Sciences psychologiques et de l'éducation a créé six nouveaux centres de recherche: Psychologie clinique, Psychopathologie et Psychosomatique (directeur: Ariane Bazan) ; Cognition & Neurosciences (directeur: Axel Cleeremans) ; Psychologie du travail et de la consommation (directeur: Cécile van de Leemput) ; Psychologie sociale et interculturelle (directeur: Olivier Klein); Sciences de l'éducation (directeur: Sabine Kahn) ; Psychologie des organisations et des institutions (directeur: Michel Sylin).

Ces six centres réunissent près de 150 chercheurs, impliqués dans de grands programmes de recherche: ils coordonnent un pôle d'attraction interuniversitaire (PAI) sur les mécanismes d'apprentissage conscient et inconscient ; ils sont partenaires de trois Actions de recherche concertée (ARC) qui étudient respectivement les politiques d'intégration et d'immigration en Europe, la consolidation mnésique et enfin les mobilisations professionnelles ; ils coordonnent une action COST (European Cooperation in Science and Technology)  qui porte sur la construction identitaire ; ils participent à un Projet interuniversitaire ciblé (PIC) mené au Rwanda pour la formation à l'intervention en santé mentale…

Ces chercheurs sont également habitués à collaborer avec les pouvoirs publics, des hôpitaux, des écoles ou des entreprises pour des recherches plus appliquées.

La Faculté a prévu plusieurs soirées d'inauguration (conférences) en février et mars, ouvertes au grand public. Ces conférences réuniront autour du thème de la liberté, un invité extérieur de renom dans le domaine de recherche du centre et un discutant issu de l'ULB, en présence d'un modérateur du centre de recherche concerné.

Plus d'information:
www.ulb.ac.be/facs/psycho/InaugurationCR.html

L'Action de recherche concertée CONVINCE se concentre sur la question des échanges entre le CO2, les glaces et l'océan. Les chercheurs vont tenter de décrire et d'analyser les conditions et caractéristiques de ces échanges grâce à une approche complémentaire: les analyses des carottages prélevés aux pôles par l'équipe du Laboratoire de glaciologie seront transformées en modélisation théorique par le Service de physique statistique, modèle qui sera ensuite comparé à la reconstitution expérimentale du Laboratoire de chimie physique non linéaire.

Des chercheurs de la Faculté des Sciences espèrent ainsi extrapoler leurs conclusions pour estimer la quantité de CO2 que les banquises pourraient absorber et contribuer aux prédictions concernant notre avenir climatique: découvrez leur projet de recherche en vidéo.

A épingler: la récente publication dans Nature, du Laboratoire de glaciologie et de ses partenaires réunis au sein du projet NEEM. Les températures au Groenland étaient plus élevées - jusqu'à 8° Celsius de plus - pendant l'Eémien qu'on le pensait jusqu'alors. Malgré le signal de fort réchauffement pendant cette période, la surface de la calotte à proximité du camp de glace NEEM, au centre-nord du Groenland était seulement quelques centaines de mètres plus basse que son niveau actuel, ce qui indique que la calotte glaciaire du Groenland pourrait avoir contribué à la montée des eaux de manière moins significative qu'on le pensait auparavant.