Avec l’adhésion de 10 nouveaux Etats membres dont le niveau de richesse par habitant est sensiblement inférieur à la moyenne européenne, l’Union Européenne est confrontée à un défi sans précédent en matière d’intégration régionale et spatiale. Un rapport récent a par ailleurs remis fondamentalement en cause l’efficacité de la politique régionale européenne. Or, un rapide coup d’œil à la carte des aides octroyées par l’Union européenne dans le cadre des politiques structurelles met en évidence qu’aujourd’hui, plus aucune région ni pays européen ne conçoit la mise en œuvre de sa politique régionale en faisant abstraction des interventions communautaires.

Aussi, n’est-il pas exagéré d’affirmer que, plus que jamais, les politiques régionales européennes sont à la croisée des chemins. Après la réforme des Fonds structurels de 1988, se profile une nouvelle réforme qui risque d’engendrer des bouleversements substantiels de la politique régionale européenne. Quelle sera demain la politique régionale mise en œuvre par la Commission européenne ? Quelle en sera l’incidence au niveau des régions actuellement aidées ? Quels en sont les enjeux pour les nouveaux pays adhérents ? Dans quelle mesure les spécialistes de la Science Régionale sont-ils susceptibles d’apporter une contribution concrète à la réflexion actuelle sur cet aspect fondamental des politiques européennes ?

A la veille d’une révision en profondeur de la politique régionale européenne, il est impératif que les spécialistes de la Science Régionale apportent leur contribution à une meilleure compréhension de ses impacts et émettent des propositions concrètes quant aux besoins auxquels devront répondre les actions structurelles communautaires dans une Europe élargie.

Pour réussir ce défi auquel nous invitons à réfléchir tous les spécialistes de la Science Régionale, il est suggéré de centrer le XLième colloque de l’ASRDLF sur les quatre thématiques suivantes :

Pour chacune de ces thématiques, il est vivement conseillé d’inscrire les contributions dans le contexte européen afin de susciter le débat.

A. L’efficacité des politiques régionales et perspectives

La capacité des politiques régionales à solutionner les problèmes de développement rencontrés par les régions est régulièrement remise en question. L’application des modèles de convergence conduit à des résultats mitigés quant à l’efficacité réelle des Fonds structurels européens à résorber de manière substantielle l’ampleur des disparités régionales. Parmi les politiques européennes, la PAC joue également un rôle significatif au niveau spatial. L’hypothèse d’une éventuelle « renationalisation » des politiques régionales a par ailleurs été avancée, notamment face au défi que représente l’élargissement et la mobilisation de moyens financiers qu’il va nécessiter. Face à ces enjeux, quel bilan peut-on tirer concernant la politique régionale ? Quelles suggestions et propositions concrètes peuvent être avancées pour la future politique régionale européenne ? Quel est l’impact éco-spatial de la PAC et dans quelles directions devraient être orientées les révisions à apporter à la politique actuelle dans le cadre de l’élargissement ?

B. Les politiques régionales d’innovation

Les régions revendiquent de plus en plus de jouer un rôle actif dans les politiques d’innovation. La littérature en la matière s’est sensiblement développée au cours des deux dernières décennies et la Commission y attache une importance croissante, notamment au travers d’actions ciblées dans ce domaine. A également émergé récemment le concept de région apprenante. S’il est évident qu’une région apprenante bénéficie d’un système d’innovation régional performant, il importe de définir des lignes directrices quant aux politiques à mettre en œuvre pour améliorer les processus d’apprentissage régionaux et d’identifier les bonnes pratiques. Dans quelle mesure les régions disposent-elles d’une masse critique suffisante pour mettre en œuvre des politiques technologiques efficaces ? Quelles sont les caractéristiques des régions apprenantes et quelles régions européennes se distinguent de ce point de vue ? Quelle est la valeur ajoutée des politiques communautaires dans ce domaine ?

C. Les infrastructures et les réseaux transeuropéens

Les différences en matière de dotation en infrastructures constituent un facteur explicatif des disparités régionales. Elles représentent également un facteur clé en matière d’aménagement du territoire. Les politiques européennes interviennent de manière significative dans le développement des infrastructures de transport, énergétiques, environnementales et de télécommunication, que ce soit au travers des interventions structurelles ou de la mise au point d’outils de diagnostic et de documents d’orientation. Ces derniers influent fortement sur les politiques développées par les Etats membres, lesquels sont conscients que leur avenir économique dépend de leur intégration aux réseaux transeuropéens. Quels sont les goulets d’étranglement dans le domaine ? Quelle politique d’aménagement mettre en place ? Dans quelle mesure les infrastructures contribuent-elles à la cohésion territoriale ?

D. Le capital humain et le capital social

La compétitivité régionale ne dépend pas uniquement de ses dotations en infrastructures matérielles mais également de son capital humain et du contexte institutionnel. La littérature met en évidence que, ce qui caractérise les régions apprenantes, c’est l’efficience et l’efficacité de leur système institutionnel. A cet égard, le capital humain et le capital social s’affirment de plus en plus comme composantes essentielles de la dynamique de croissance. Si ces deux concepts ne sont pas sans liens avec des questions de nature traditionnelle telle que la démographie, la mobilité des ressources humaines ou encore l’évolution du marché du travail, ils conduisent également à s’interroger sur l’efficience des structures institutionnelles et les dynamiques d’interaction régionales. Cette thématique vise à faire le point sur le rôle joué par le capital humain et le capital social dans la dynamique de croissance régionale au niveau européen ainsi que sur les outils de mesure nécessaires pour une meilleure prise en compte de ces concepts en analyse régionale.

I. Sessions liées au thème du Colloque :

II. Sessions liées aux thématiques récurrentes de l’ASRDLF :

III. Session spéciale relative aux perspectives autrichiennes en économie régionale

L’approche autrichienne en économie connaît un nouvel essor et désigne une littérature économique moderne extrêmement riche renouvelant l’analyse conceptuelle et apportant un éclairage original sur les phénomènes économiques. Ces « néo-autrichiens » (tels que Kirzner, Lachmann et Rothbard) font école et mènent aujourd’hui des travaux intégrant des préoccupations institutionnalistes et évolutionnistes. Cette session vise à discuter, relativement à l’activité humaine et par référence au territoire, la dimension (inter)subjective, l’ignorance, l’incertitude radicale,… et à examiner la question des processus économiques, de l'innovation et de l'entrepreneuriat ainsi que le problème de la coordination des acteurs. Son ambition est de contribuer à l’émergence de nouvelles interrogations, réponses et limites en économie régionale en ayant recours aux outils analytiques issus de cette approche.