Rajan Dessai FILOMENO COELHO (Premier Assistant)

" A la fin de mes études secondaires, comme tous les futurs étudiants, j'ai dû faire un choix : j'aimais beaucoup les mathématiques et la physique donc je souhaitais continuer dans ces matières. Mais, je recherchais, en même temps, une orientation qui présentait un lien plus direct vers des applications ", explique Rajan Filomeno Coelho. Des études d'ingénieur civil lui semblent alors la voie la plus à même de répondre à ses attentes.

Diplômé en 2000 de l'ULB, Rajan Filomeno Coelho se détourne un temps du domaine de la construction. Il choisit d'entamer une thèse de doctorat en Sciences appliquées dans le domaine de l'aérospatial. Supervisé par les professeurs Philippe Bouillard et Hugues Bersini, il travaille alors à la conception et à l'optimisation du moteur de la fusée Ariane 5. Après son doctorat, en 2005, il intègre le Centre de recherche en aéronautique Cenaero où il collabore à un projet européen de conception de moteurs d'avions. Il y restera un an : " Le choix de poursuivre dans l'industrie ou de revenir dans la sphère universitaire s'est posé. J'ai préféré la seconde option car j'avais envie de combiner la recherche et l'enseignement ".

En tant que chercheur CNRS, il réalise ensuite durant 2 ans un post-doctorat dans le domaine de l'aéronautique et de l'automobile à l'Université de Technologie de Compiègne. En 2009, à son retour de Compiègne, il retourne à ses origines en renouant avec le domaine de la construction. Cette année marque également son retour au sein de l'École polytechnique de Bruxelles à l'ULB. A cette époque, il est toujours en post-doctorat mais l'université lui offre la possibilité de développer ses axes de recherche et d'exercer la suppléance de cours pour des étudiants en bioingénieur et en polytechnique. En octobre 2011, il est nommé Premier Assistant.

Aujourd'hui, un de ses grands thèmes de recherche porte sur la gestion des incertitudes : " Lorsqu'on conçoit des structures, de nombreuses données sont exposées à des incertitudes. Par exemple, les bâtiments ou les ouvrages d'arts peuvent être soumis à des actions telles que le vent, la neige ou des charges d'exploitation dont les effets sont entachés d'incertitudes ; de même, les propriétés matérielles sont plus correctement modélisées par des probabilités que par des valeurs déterministes. J'essaie de tenir compte de ces données afin de concevoir des structures robustes, fiables et peu sensibles à ces aléas ".

Parallèlement, ses activités d'enseignement se sont également intensifiées. Se retrouver dans une salle de classe n'est pas pour lui déplaire, au contraire. Pour Rajan Filomeno Coelho, enseigner et médiatiser ses recherches est un vrai plaisir. Actuellement, il est titulaire de deux cours dans le cadre de la Brussels Faculty of Engineering (Bruface), un programme commun de l'École polytechnique de Bruxelles (ULB) et de la Faculté des Sciences appliquées de la VUB.

Par ailleurs, ce qui lui tient également beaucoup à cœur, ce sont ses activités de coopération au développement : " Lorsque je travaillais à Compiègne, j'ai eu l'opportunité de donner un cours à l'Université Nationale du Rwanda, grâce à la CUD. Ça m'a beaucoup plu et donc j'ai souhaité continuer dans cette voie ! Maintenant, je pars chaque année à l'Institut de Technologie du Cambodge afin de donner un cours de méthodes numériques. Même si c'est à une échelle limitée, on a l'impression de contribuer au développement des compétences dans les pays du Sud, et c'est un sentiment gratifiant ". Ce que Rajan Filomeno Coelho apprécie particulièrement à l'université, c'est cette possibilité de ne pas avoir de frontières. Lorsqu'on l'interroge sur ses centres d'intérêt, il n'est donc pas surprenant qu'il évoque avant tout les voyages et la littérature ; les classiques russes tels que les romans de Tolstoï et de Dostoïevski comptent parmi ses livres favoris.