En 1894, Ernest Solvay fondait à Bruxelles l'Institut des Sciences Sociales, précurseur de l'actuel Institut de Sociologie. Les racines intellectuelles et les traditions sur lesquelles repose l'Institut de Sociologie sont inchangées. Depuis plus de cent ans, l'Institut met l'accent sur les liens entre la recherche fondamentale et la rechercher appliquée, les relations entre les sciences humaines et sociétés et l'interdisciplinarité. De même, il porte une attention particulière à l'accueil des chercheurs et au maintien de conditions optimales pour la recherche. Enfin, il se soucie de son intégrité en tant que communauté autonome de recherche, héritière d'une longue tradition scientifique de libre examen, d'implication sociale et d'engagement citoyen. L'Institut de Sociologie comprend les groupes et centres de recherche dont le Groupe de recherche sur la construction interculturelle des mondes sociaux.