Le Centre Gavroche est un centre d'étude et de recherche en littérature d'enfance et de jeunesse (LEJ). Il s'intéresse à la LEJ en tant qu'objet littéraire (contenu, forme, paratexte, etc. des oeuvres considérées). Il l'envisage aussi en tant qu'objet social : il s'interroge sur la manière dont ces oeuvres transmettent ou contestent les normes sociales ; il observe également la place que ces textes occupent dans le champ littéraire et les politiques éditoriales qui leur sont appliquées. Le Centre s'attache en outre à la dimension didactique de la LEJ, en examinant d'une part son rôle dans l'apprentissage de la langue, d'autre part l'accès progressif à la littérature qu'elle permet.