Histoire comparée de la formation et du développement, sur le territoire de l'ancien Empire romain, d'ensembles marqués par des traits culturels homogènes. L'originalité du projet, commun aux hauts médiévistes de l'U.L.B. et de Lille III, réside dans cette démarche comparative systématique, soucieuse également de relever les relations entre les sociétés occidentales, byzantines et -dans un étape ultérieure de la recherche-musulmanes.