Ce sont des systèmes à grand nombre d'états, partitionnés en sous-ensembles tels que les probabilités de migration d'un sous-ensemble à un autre sont très faibles. On utilise cette caractéristique pour mettre au point des approximations fiables de la distribution stationnaire et de divers temps de passage. [These are Markovian processes, usually on a large state space, where the states are grouped into subsets such that the probability is very small, of moving from one subset to another. This characteristic is used to construct reliable approximations for the stationary distribution and various passage times]