Comportement géochimique des contaminants métalliques dans le continuum de l'Escaut-Mer du Nord (projet PAI) [Geochemical behaviour of metallic contaminants in the Scheldt-North Sea continuum]
L'objectif général du projet, vise à développer, valider et appliquer des outils permettant de décrire et évaluer les changements passés (depuis 1970), présents et futurs (jusqu'en 2050) de la qualité des eaux continentales souterraines et de surface, et marines côtières liées aux activités humaines dans le bassin versant de l'Escaut. L'objectif spécifique concerne le transfert, la transformation et la rétention des métaux (Cd, Cu) dans les systèmes aquatiques avec mise en 'uvre d'expériences de laboratoire pour étudier notamment la cinétique et la réversibilité de l'adsorption des métaux sur la phase particulaire. [The overall aim of the project is to develop, validate and apply the tools that allow one to describe and evaluate the changes, from the past (since 1970) through present and in the future (until 2050), of the quality of groundwater and surface water and of the coastal zone related to human activities in the drainage basin of the Scheldt. The specific objective concerns the transfer, transformation and retention of heavy metals (Cd, Cu) in the aquatic systems. This can be achieved using laboratory experiments to study particularly the kinetics and the reversibility of the adsorption of the metals on the particulate phase.]

Rétention de la silice dans le continuum de l'Escaut rivière-estuaire-Mer du Nord et impact sur l'eutrophisation des eaux côtières [Silica retention in the Scheldt continuum river-estuary-North Sea and its impact on coastal eutrophication]
L'objectif général est d'élucider le cycle biogéochimique de Si dans le continuum de l'Escaut, ainsi que les perturbations d'origine anthropiques de ce cycle. Les objectifs spécifiques sont d'identifier les sources et les puits de Si dans le continuum aquatique et de quantifier les processus majeurs contrôlant le comportement biogéochimique de Si dans la colonne d'eau et dans les sédiments. Le but ultime est d'évaluer le budget de la silice et ses flux transportés par l'Escaut vers la baie sud de la Mer du Nord. [The overall objective is to elucidate the biogeochemical cycling of Si and its anthropogenic perturbations in the river-estuary-coastal zone continuum of the Scheldt. Specific objectives are to identify the sources and sinks of Si in the aquatic continuum and to quantify the major processes controlling the biogeochemical behaviour of Si in the water column and in the sediments. The ultimate aim is to assess the budget of Si and its fluxes carried by the Scheldt to the Southern Bight of the North Sea.]

Développement de la modélisation réaction-transport appliquée au continuum de l'Escaut [Development of reactive-transport modelling applied to the Scheldt continuum]
L'objectif est d'avancer dans notre compréhension du fonctionnement biogéochimique des écosystèmes. Un modèle bi-dimensionnel, non-stationnaire, multi-composés réalisant le couplage entre les mécanismes de transport et les processus réactionnels a été développé. Ce modèle permet d'estimer les flux à long terme pour une série de composés réactifs, dans le cas des estuaires macro tidaux. Il fournit une description de la circulation résiduelle et inclut les couplages les plus importants existant entre une série d'espèces chimiques interdépendantes. Dans le cas spécifique de l'estuaire de l'Escaut, le modèle permet de mieux comprendre le transfert et l'effet des apports continentaux d'azote sur l'eutrophisation cotière et sur les efflorescences d'algues. [The objective is to advance our understanding of the biogeochemical functioning of ecosystems. A 2-D, coupled, fully transient, multi-component reactive-transport model has been developed to estimate the long-term fluxes of reactive compounds in macro tidal estuaries. It provides a realistic description of the estuarine residual circulation and includes the essential feedback mechanisms between a number of interdependent chemical species. Using the typical case of the Scheldt estuary, the model has been used to address the problem of coastal eutrophication and algal blooms due to the riverine fluxes of nitrogen to the North Sea.]

Thermodynamique et cinétique des interactions minéraux-phase aqueuse [Thermodynamic and Kinetic of Water Rock Interactions]
Etude des mécanismes et de la cinétique d'altération et de dissolution des minéraux principaux tels que les silicates et les carbonates. Etude des processus d'altération des roches, fortement affectés par les activités anthropiques, qui entraînent en particulier l'acidification des milieux naturels. Etude du rôle de ces réactions dans le pouvoir tampon des sols et dans la mobilisation d'éléments toxiques tels que l'aluminium et les métaux lourds. [Study of the mechanisms and kinetics of weathering and dissolution of principal rock-forming minerals such as silicates and carbonates. Study of the weathering reactions of rocks, strongly influenced by the anthropogenic activities leading, in particular, to the acidification of natural environments. Study of the role of the above reactions in the buffering capacity of the soils and in the mobilisation of toxic elements such as aluminium and heavy metals.]