Les travaux du laboratoire de phonologie sont consacrés à l’étude de la dynamique des systèmes phonologiques ; à des descriptions expérimentales de systèmes phonologiques des langues du monde ; à la mise en évidence des mécanismes cognitifs qui sont en jeu dans le fonctionnement et dans le comportement des systèmes sonores des langues naturelles ainsi qu’à des études sur les effets de certaines pathologies sur le comportement phonologique.

Les recherches consacrées à la dynamique comprennent trois composantes reliées entre elles. La première concerne le développement de méthodes expérimentales, l’acquisition de données articulatoires, aérodynamiques et acoustiques, ainsi que l’analyse de ces données.

Les deuxièmes et troisièmes composantes concernent l’étude des changements des systèmes sonores via le formalisme développé dans le contexte de la dynamique non-linéaire. La première approche est fondée sur un formalisme logique décrivant des réseaux de régulation en biologie. L’objectif est de modéliser la régulation de systèmes phonologiques. La seconde approche est complémentaire de la précédente; elle est basée sur l’hypothèse que l’émergence et l’auto-organisation peuvent rendre compte des phénomènes observés dans le comportement collectif d’une communauté de parole.

Les descriptions expérimentales de systèmes phonologiques des langues du monde intègrent les données phonétiques et phonologiques afin de fonder aussi objectivement que possible la description des langues étudiées. Les langues étudiées dans le laboratoire appartiennent à plusieurs familles linguistiques: soudan central, bantou, khoisan, surmique et sémitique en Afrique; langues amazoniennes au Brésil et en Bolivie; langues otomanguiennes au Mexique; français, espagnol, et portugais dans les langues indo-européennes.

La mise en évidence des mécanismes cognitifs qui sont en jeu dans le fonctionnement et dans le comportement des systèmes sonores des langues naturelles s’applique à trois types de travaux. L’étude de la conscience phonologique et des mécanismes cognitifs (notamment la mimésis) dans les jeux de langage pratiqués dans des langues de tradition orale. Des recherches en IRMf, notamment afin de mettre en évidence la localisation du traitement linguistique dans différentes zones cérébrales en fonction de la langue traitée et du degré de bilinguisme des locuteurs. Enfin, l’hypothèse que l’interprétation phonétique des représentations phonologiques est contrôlée et automatique, parce que la variation contextuelle dans la réalisation des traits distinctifs est une réponse flexible et adaptatrice aux variations et aux exigences de la production et de la perception est l’objet du troisième type de travaux.

L’étude des effets de certaines pathologies sur le comportement phonologique porte sur les conséquences de la maladie de Parkinson sur le langage. Ces travaux se concentrent sur l’étude de la fluence verbale et des pauses respiratoires ainsi que sur la description des paramètres aérodynamiques de la production de la parole.

En outre, le Laboratoire collabore à des projets qui mettent en jeu quelques aspects technologiques de la parole comme la synthèse par diphones de quelques langues africaines (swahili et amarique).