A l'occasion du colloque international " 175 ans d'étude des religions ", le CIERL a rendu hommage à Hervé Hasquin pour son apport majeur, au sein de notre Université, aux sciences des religions en général et à notre Centre en particulier.

Ont également été honorés les autres Directeurs de l'IERL ou CIERL présents, Robert Joly, Jean-Philippe Schreiber et Baudouin Decharneux, ainsi que Marie-Jo Simoen, précédente Secrétaire générale du F.R.S.-FNRS.

Au cours de cette séance qui s'est tenue le mercredi 3 décembre à 20h en la bibliothèque du CIERL, ces cinq personnalités ont reçu la médaille de l'Université gravée à leur nom.

Suite à la proposition du CIERL, la Faculté de Philosophie et Lettres a attribué à Jean Baubérot (École pratique des Hautes Études, Paris) le titre de Docteur honoris causa de l'Université libre de Bruxelles. Né en 1941, Jean Baubérot a accompli la totalité de son parcours à l'École pratique des Hautes Études (EPHE) à Paris. D'abord Directeur des Etudes du Laboratoire " Histoire et Sociologie du Protestantisme " de 1978 à 1991, puis de celui d' " Histoire et Sociologie de la laïcité " entre 1991 et 2007. Il assumera également la présidence de la section des sciences religieuses de 1986 à 1994.

La rentrée académique du CIERL fut l'occasion pour notre centre en partenariat avec le Centre de Philosophie ancienne de rendre hommage au Prof. Lambros Couloubaritsis à l'occasion de son éméritat.

À cette occasion, le Prof. Couloubaritsis donna une conférence sur le thème " La philosophie face à la question de la complexité ". Un volume d'hommage lui fut également remis par Michèle Broze, Baudouin Decharneux et Sylvain Delcomminette.

Dans la continuité des journées d'étude " Religion et ésotérisme : le langage symbolique en débat " tenues en janvier 2008 à Lyon, nos journées d'étude, ont visé, dans un cadre résolument interdisciplinaire, à circonscrire les origines et les développements de la tension initiation/ésotérisme, et ce, selon trois axes complémentaires : méthodologique, synchronique, et diachronique. Un volume reprenant les différentes interventions est actuellement en préparation.

Les 4 et 5 décembre 2008 s'est tenu le colloque " 175 ans d'étude des religions à L'ULB ". Celui -ci fut l'occasion de retracer l'étude du fait religieux dans notre Université de ses origines (1834) à nos jours et d'y dégager l'originalité de sa démarche qui aujourd'hui encore perdure. Ce colloque a permis de reconstituer l'histoire de l'étude des religions à l'ULB depuis ses origines, en l'insérant dans la progressive institutionnalisation des sciences religieuses et l'évolution des théories en la matière : la critique biblique et l'orientalisme, la mythologie comparée, l'anthropologie religieuse évolutionniste, le diffusionnisme, la phénoménologie, le psychologisme, l'école historique, le comparatisme génétique, la sociologie de l'expérience religieuse et du sacré, le structuralisme, le comparatisme herméneutique…

Ces 18 et 19 septembre 2008, un colloque intitulé " Les religions au Rwanda. Mutations, convergences, compétitions " s'est tenu à l'Université nationale du Rwanda à Butare. Organisé conjointement par l'Université nationale du Rwanda (Faculté de Lettres et Sciences Humaines et Center for Conflict Managment) et l'Université libre de Bruxelles (Centre interdisciplinaire d'étude des religions et de la laïcité), ce colloque a constitué la première réunion scientifique visant à faire un état des lieux, historique et sociologique, des religions au Rwanda. Cette rencontre a réuni des chercheurs rwandais et belges, parmi lesquels Danielle de LAME (Musée royal de l'Afrique centrale), Anne MORELLI (CIERL/ULB), Jean-Philippe SCHREIBER (CIERL/ ULB), Léon SAUR (UCL et CNRS-Paris I), Emilie BREBANT (CIERL/ULB) et Willy WILLEMS (Faculté universitaire de Théologie Protestante de Bruxelles). Cette manifestation est appelée à stimuler à l'avenir des recherches sur le sujet et à réunir de manière périodique les chercheurs intéressés par ces questions.

La Chaire Théodore Verhaegen du 10 décembre 2007 présentant le film de MM. Tristan Bourlard et François Desmet " La Clef écossaise " a remporté un franc succès. Le film documentaire fut apprécié par un public venu nombreux puisque l'auditoire Paul-Emile Janson fut rempli. La projection fut rehaussée par la présence de nombreuses personnalités académiques (recteur, vice-recteurs,…) et maçonniques.

Plus d'infos sur le film : www.clefecossaise.com.

Les rapports entre les confessions religieuses et l'Etat ou la question des signes religieux dans l'espace public sont partout au centre des débats. A l'occasion du centenaire de la loi séparant Eglise et Etat en France, le colloque international célébrant le quarantième anniversaire du CIERL a abordé ces questions, dans un cadre européen. Des spécialistes de l'histoire et de la sociologie de la laïcité se sont intérrogés sur l'interprétation du concept de laïcité, en fonction de la situation différente de chaque Etat et des formes diverses de construction de la Nation, l'état des processus de laïcisation et de sécularisation dans les Etats de l'Union, les terrains où se sont jouées les luttes politico-religieuses et, enfin, les enjeux à l'œuvre dans les débats relatifs à la Constitution européenne.

Ou… la religion de ma grand-mère expliquée à ma fille !

Le 19 février l'exposition "Dévotions et pratiques religieuses", impulsée par le CIERL, a fermé ses portes après plus de cinq semaines de présentation à la Bibliothèque Royale.

Elle a été très régulièrement fréquentée par un public composé non seulement, comme c'était prévu et prévisible, d'enseignants et d'élèves du secondaire (la centaine de dossiers pédagogiques destinés aux enseignants était déjà épuisée lors de la semaine de congé de carnaval) mais aussi par des personnes plus âgées venues se replonger avec nostalgie dans le monde de leur enfance. Confrontées avec ces souvenirs de dévotion, si proches mais déjà si étrangers au monde contemporain, les souvenirs s'égrénaient: un visiteur racontait avoir organisé dans le jardin de son enfance des processions pour ses frères et soeurs, d'autres se souvenaient avoir joué avec des poupées religieuses semblables à celles présentées et retrouvaient avec attendrissement leur catéchisme, les images pieuses ou les vies de saints pour enfants.

Parmi les écoles ayant visité l'exposition, une école normale formant des institutrices de la Communauté française était venue spécialement de Tournai et une école d'Etterbeek a organisé des visites non seulement pour les élèves des cours de morale et de religion musulmane mais aussi pour les élèves du cours de religion catholique, finalement pas beaucoup plus calés que les autres en ces matières et ayant bien besoin d'un rappel des fondements de la religion catholique en matière de foi comme de rites...

Le catalogue de l'exposition est disponible à la Bibliothèque du CIERL, au prix de 12 euros.