Le professeur Hawking occupe la prestigieuse "Lucasian chair" de Mathématique à l'Université de Cambridge, détenu avant lui par Newton et plus récemment par Dirac, prix Nobel de Physique en 1993. Il est mondialement reconnu comme l'un des physiciens les plus brillants depuis Einstein. Il a profondément modifié notre vision de l'univers et notre compréhension de la force de gravitation. Son nom est associé à la cosmologie et à l'étude du big bang, aux trous noirs, aux bébés univers et autres objets fascinants et souvent exotiques prédits par la théorie d'Einstein.

Son succès de librairie "Une brève histoire du temps" a mis en évidence ses talents exceptionnels de vulgarisateur et l'a rendu célèbre auprès du grand public.

L'univers a-t-il un commencement ? Si oui, que s'est-il passé auparavant ? D'où vient l'univers et où va-t-il ? Pour répondre à ces questions, les théories physiques actuelles donnent plusieurs dimensions supplémentaires à l'univers et envisagent notre monde comme une membrane ("brane") plongée dans cet espace-temps multidimensionnel.

L'exposé du professeur Hawking, dont le titre est un clin d'œil au fameux roman d'Aldous Huxley "Brave New World" ("Le Meilleur des Mondes"), constituera une invitation au voyage dans les dimensions cachées de l'univers...

La conférence sera donnée en anglais avec projection de la traduction française.

Elle clôturera le "Colloque Francqui 2001 - Strings and gravity : tying the forces together" organisé à l'occasion du Prix Francqui 2000 reçu par le professeur Marc Henneaux (ULB).

En collaboration avec la Faculté des Sciences de la VUB.