Neurosciences et Personne humaine, Jean-Pierre Changeux

La carrière scientifique de Jean-Pierre Changeux est fulgurante; vocation précoce, entrée à l'Institut Pasteur, Jacques Monod et François Jacob y dirigent sa thèse sur le travail des protéines allostériques. Il passera ensuite de la biologie moléculaire pure à l'étude du système nerveux. Un séjour aux États-Unis (Berkeley et Columbia) pour ses études post-doctorales et retour en France pour la Chaire de biologie moléculaire du Collège de France.

Il dirige ensuite l'unité de neurobiologie moléculaire de l'institut Pasteur. Il y publiera son livre fondateur, L'homme neuronal, en 1983. Suscitant un engouement fort pour les neurosciences, cet ouvrage d'initiation établit clairement l'état des lieux des connaissances biologiques du cerveau et du système nerveux. Par la suite, Jean-Pierre Changeux va approfondir et élargir son domaine de recherche. Dans Matière à pensée, écrit avec le mathématicien Alain Connes, il s'interroge sur les mathématiques comme reflet de la structure cérébrale. Enfin, vingt ans après son premier livre, Changeux fait le point, dans L'homme de vérité, sur les neurosciences d'aujourd'hui qu'il a contribué à développer. Jean-Pierre Changeux est également un passionné d'art et un collectionneur. Il a notamment attiré l'attention du public sur une période alors peu connue de l'art préclassique en France, avec l'exposition "De Niccolò dell'Abbate à Poussin. Aux sources du classicisme français".