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Créée en 1981 par la Province de Hainaut, l’Université du Temps Disponible de La Louvière continue d’étendre ses services en faveur des seniors de la région du Centre. Environ 350 personnes sont abonnées à l’ensemble du programme et font preuve d’une grande assiduité puisque 200 d’entres-elles se retrouvent chaque mardi au Grand Auditorium des Arts et Métiers où se déroule la grande conférence hebdomadaire.

Régulièrement, des classes d’étudiants de l’enseignement supérieur se joignent à eux, fournissant l’opportunité de nombreux échanges d’idées entre générations au départ des différents thèmes abordés.

Un vaste programme de décentralisation a permis à l’U.T.D. de proposer ses services d’animation à de plus larges couches de la population en organisant des activités culturelles en faveur des résidents de maisons de repos de certains clubs et amicales de la région du Centre ainsi que des usagers des Centres Communautaires du C.P.A.S.

Des rencontres intergénérationnelles sont également organisées en milieux scolaires afin de favoriser les contacts entre aînés et écoliers du primaire. L ’Université du Temps Disponible s’affirme ainsi comme partenaire prépondérant en ce qui concerne non seulement les programmes mis en œuvre en faveur des personnes vieillissantes mais aussi auprès des autres classes d’âge.   Elle a ainsi favorisé l’image positive des personnes âgées auprès des plus jeunes.

Trois rencontres culturelles hebdomadaires réunissant 250 personnes constituent la fréquence moyenne des activités de l’U.T.D. Le programme de base constitué de conférences-débats abordant les grandes questions d’actualité et les grands enjeux de société contribue certainement à un renforcement démocratique  en permettant aux citoyens de dépasser les raisonnements simplificateurs par rapport à la complexité d’un monde toujours en mutation.

Ce programme de base est complété par des activités parallèles qui permettent par exemple aux seniors de s’initier aux nouvelles technologies d’information et de communications, par exemple : « internet ».

Un cours de philosophie permet aux participants d’acquérir les  d’outils d’analyses nécessaires à l’identification des différentes idéologies qui imprègnent la multitude de messages dont notre société fortement médiatisée est inondée.

De nombreuses visites culturelles permettent aux participants de visiter les grandes expositions organisées dans le pays et d’accéder ainsi au patrimoine universel. La meilleure connaissance et la mise en valeur du  patrimoine régional reste un centre d’intérêt privilégié pour l’U.T.D. de La Louvière qui dispose en la matière des partenaires de premier ordre que sont le Musée Royal de Mariemont et l’Ecomusée Régional du Centre.

Par ailleurs l’U.T.D. de La Louvière, que ce soit par le biais de son programme de conférences ou d’autres activités spécifiques n’a jamais négligé la réflexion qu’elle consacre à l’édification européenne depuis plusieurs années déjà.

Au chapitre des activités récurrentes, rappelons :

• les voyages de plusieurs jours  organisés en collaboration avec les autres U.T.D. du Hainaut et l’a.s.b.l. Hainaut International Tourisme.
• la collaboration étroite établie entre l’U.T.D. et les services de la Bibliothèque Provinciale qui permettent aux étudiants d’approfondir les thèmes abordés lors des conférences en ayant recours à une sélection d’ouvrages opérée par la bibliothèque au départ de chaque exposé. Cette sélection est présentée dans la salle simultanément aux conférences.
• les programmes de cours d’été qui sont organisés chaque année dans un site verdoyant et aéré.